おはようございます。
沖縄の五ツ星お米マイスター、渡久地奈々子です♪
沖縄にとってのお中元は、
旧盆にお仏壇にお供えをする欠かせないもの。
（沖縄では、お盆は旧暦で行うのが一般的です）
正月に帰省しなくとも、４月から５月にかけての清明祭と並ぶ
「お盆は帰ってきなさいよ～」というほどのイベントでもあります。
旧盆と芸能
沖縄では、この旧暦のお盆３日間の呼び名がありまして。
盆入りを「ウンケー」、 中日は「ナカヌヒー」 、
最後の日は「ウークイ」と言います。
しかも。
この旧盆には小さい子どもから大人まで楽しみな芸能文化が
「エイサー」。
今では東京の新宿や中野でも行われるようなので
以外と名の知られてきたと思われます「エイサー」も、
もともとはこの盆に祖先の霊を送り出すためにできた芸能。
（本土では「盆踊り」があるけど、それに近い文化だと思います）
そのエイサーでは、旧盆に青年会がエイサーをしながら
各地区を練り歩く「道ジュネー」というのがあるのですが、
音が聞こえてくると、みんな家を出てエイサーを見に行きます♪
沖縄のお盆のお話は、また後ほど綴りましょうね。
私たちは小さい頃から見ている風習が、
もしかするとなかなか奇異なるものかもしれませんので（笑）。
そのお盆での贈り物は、ほぼお仏壇に供えるためのものです。
なので、このお仏壇を持っている本家には
大量なお供え物が集中します。。
旧盆とお米｜お中元
沖縄でのお中元ギフトも多様化してきたのを
店頭を見ていると痛感します。
それでも、けっこう変わらない人気な定番は
・ビール
・かつおぶし
・そうめん
・お菓子
・ツナ缶
に並び、「お米」がランクインしてまいります＾＾
さきほど、
「お仏壇を持っている本家には
大量なお供え物が集中します。」
とお話しました。
なので、日持ちする物や日用品などが多く選ばれている
ということで、『お米』も人気な贈り物の１つなんです。
このお話をすると、たいてい本土の方は驚かれます。
そして沖縄の私たちは、その反応に驚きます（汗）。
「せっかく人にあげるもんだのに。
毎日食べるからおいしいのが良いさ～。
だ～、ねぇねぇ、おいしいのからちょうだい。」
そんなことを言ってくれる沖縄のおばぁちゃんは
今でも本当に多く、私には嬉しく思います。
“あげるもの（贈るもの）だから、おいしいものを”。
その言葉を聴きながら思ったことがありました。
「お米１粒には、７人の神様が宿っていると
言われています。
毎日家族が食べるお米。
日本の、沖縄の食卓を支えるお米。
贈った先のご家族が、新たな１年を幸せに過ごせるように
その１粒１粒に宿る神様たちに
心と願いをたくして。 」
沖縄の贈り物と言えばお米。
毎日食べるものだから、というキモチ。
喜んでほしいから良いものを、というキモチ。
そんな温かいキモチが込められた贈り物「お米」。
「おいしいね♪」
喜んでもらえる理由が、ココにあると思います。
今年の旧盆は、８月８・９・１０日にあたります。
「お盆は海に入らないよ～・・・」
（引きずられる、と言います▽//；）